Vertrekvergadering

Gisteren was het vertrekvergadering in het Via Via café in Antwerpen.
We kregen meer dan voldoende informatie van onze zeer gemotiveerde reisbegeleider Philippe. We gaan (voorlopig) met 8 reizigers, Philippe niet meegerekend. 5 mannen: ikzelf, Wim (mijn collega), Nico, Peter en Bart. 3 vrouwen: Christa (hopelijk is dit juist geschreven...), Christel en jawel, Christel... deze 2 laatsten waren spijtig genoeg niet aanwezig. Met hen zullen we dus pas op de luchthaven kennismaken. Voorlopig vertrekken we om 10u in Zaventem, vliegen we naar Heathrow, om van daar richting Delhi te vliegen, waar we 10 augustus rond 6u 's morgens zouden aankomen. Terugkomen doen we op 30 augustus rond 16u.
De reisplanning kunnen jullie terugvinden op de joker-website. Deze zal niet tot in detail gevolgd worden, maar toch in grote lijnen. Sommige knopen moeten nog worden doorgehakt: de invulling van onze tijd in Delhi, hoe we sommige verplaatsingen maken, of er zal worden geraft of niet...
Het is blijkbaar ook geen zekerheid dat ik geen last ga hebben van hoogteziekte. Het is niet omdat ik er vorige keer geen last van heb gehad, dat het nu niet kan. Maar ik weet nog van mijn ecuador-reis dat look eten zou helpen. Mijn toekomstige kamergenoten zullen dit misschien willen ontkennen, maar laat ons gewoon hopen dat er niemand van ons teveel last van krijgt. We zouden een goeie kok meekrijgen tijdens onze 9-daagse trekking en de kans is reëel dat we een Lama gaan zien, zo blijkt uit vorige reisverslagen. Ook onze marcellekes zullen we moeten thuislaten. De cultuur apprecieert het niet dat er korte broeken en T-shirts zonder mouwen worden gedragen. Zo zijn er nog wel een aantal regels die we ons zullen moeten eigen maken. Want uiteindelijk is reizen wel meer dan kost wat kost zelf genieten, het is zich inspannen, zich ontspannen, leren, comuniceren, begrijpen en vooral respecteren van de natuur, de mens en de cultuur. Zo zal het niet altijd even gemakkelijk zijn om te begrijpen. Philippe heeft ons reeds verwittigd voor enkele schokkende taferelen, gaande van het dumpen van afval her en der tot openbare lijkenverbranding. Het is dan ook niet enkel van belang dat we fysiek, maar ook mentaal in orde zijn en een stoot kunnen verdragen. Dat het een onvergetelijke ervaring zal worden is me gisteren nogmaals bevestigd.